Ve 20. a 30. letech 20. století vzniká u nás jako protipól dosavadnímu realistickému divadlu divadlo avantgardní, které odmítá tradice, usiluje o uplatnění nových divadelních postupů, o negaci konvenčních, klasických znaků divadla 19. st. Avantgardní divadlo čerpá z dadaismu a poetismu, přechází od dějovosti k lyricismu. Pod realistické divadlo spadá tvorba bratří Čapků, avantgardní je např. Osvobozené divadlo.