Od roku 1956

se divadlo začíná osvobozovat a přestává sloužit ideologii, rozvíjí se zejména divadla malých forem, která jsou charakteristická komorním prostředím, svým programem se vymezují jako protipól velkých oficiálních scén, snaží se o zbourání zavedených estetických konvencí a překračování hranic jednotlivých uměleckých druhů. V 60. letech se pak také výrazně rozvíjí absurdní drama, k jehož předním autorům patří Václav Havel, Milan Uhde - Král Vávra, Ladislav Smoček - Podivné odpoledne dr. Zvonka Burkeho, Piknik.